东汉光武帝时代，有一个叫宋弘的大臣。他非常有德行，在国家担任很高的官职。当时，光武帝的妹妹先生去世了，她独自守寡在家。在湖阳公主与光武帝的谈话中，她透露了自己嫁给宋弘的意图，因为她认为宋弘非常贤惠。一般王亲的亲戚与下级官员结婚后，这位官员就会立即成为皇亲国戚、皇帝的姐夫，非常尊贵。

　　光武帝正在听宋弘说话，看他是否愿意放弃第一任妻子，娶他的妹妹。大多数人都希望得到这样的婚姻，但宋弘却没有。他听后对光武帝说：“不要忘记贫贱之谊，穷人的妻子永远不会离开家庭。”穷人的妻子是陪伴我们共同创建家庭的妻子。我们怎么能抛弃她！

　　宋弘的这句话很有技巧。他首先对皇帝说：“勿忘贫贱之谊”。皇帝一听这话，心中一定会感到道义上的担忧。 ”遂曰：“糠之妻不上朝。这样一来，皇帝也觉得有些不好意思，所以也没有强迫别人做什么。