兄弟俩指挥着群虎与群鬼拼杀在一起，哥哥用桃木棍将鬼击倒，弟弟用苇绳将鬼绑住 。打翻一个，捆住一个，虎便吃掉一个！不一会儿就消灭了大部分的恶鬼，剩下的恶鬼见势不妙，狼狈逃去 。战斗胜利了，神荼、郁垒的名字传遍了人间 。老虎的名气也随之大震，成为百兽之王、恶鬼的克星，是坚强、勇敢的象征，被祖先视为神兽 。
此外，在民间方言中，“虎”与“福”谐音，有赐福、镇宅、生财等文化内涵 。因此，虎形器物常被人们用来避邪 。
布老虎无尖角、硬刺，突出了团块美，符合民间玩具共有的造型法则，显现出一种简约美和质朴美 。在沂水农村，布老虎伴着小娃娃长大，白天是玩具，晚上是枕头 。小孩枕这种枕头不易落枕，十分舒服 。
山东境内的布老虎色彩多以红、黄色为主，黄、红色也是我国北方传统文化中喜庆和吉祥的颜色 。但沂水布老虎在色彩上却不拘拘泥于黄、红两大主色调，也用黑、青、白、花、蓝色土布及蓝印花布料 。色块对比强烈，热烈明快，使得整个布老虎形象鲜明生动 。

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山东各地的布老虎则着重在头部设计，宽大的嘴，洁白锋利的牙齿，两只粗壮的牙齿向两边吐露，借以表现老虎的雄威 。但是嘴角做得弯弯向上，似有嘻笑状，加上黑白相间的球状眼睛，脑门上黑黑的“王”字，又叫兽中之王变得憨态可掬 。
另外制作布老虎的工艺也各不相同 。如虎腹内部有的装填锯末、谷糠、棉花，也有的在虎肚子里边充以蚕沙、艾叶或荞麦皮、豌豆皮 。沂水布虎的腹内填充物则有荆种子、桃枝、菊花、艾草、黄芪、雄黄、当归、朱砂等各种中药 。除有镇宅避邪之说外，还有祛风湿、强脑健肾、宁心安神、芳香驱虫的功效 。
在山东沂水农村给小孩做的布老虎，用的是做衣服剩下的边角余料，用料方便，色调鲜艳，在造型上夸张变形，重在寄情寓意，追求神似而不拘泥于形似的特色，达到了怡情寄趣的目的 。它不仅反映着农民意识和民间文化心态，还具有装饰效果，强调喜庆色彩 。特别有趣的是这种布老虎，除了虎头上那个“王”字可以代表老虎的兽中之王身份外，那圆凸的眼睛，直端的耳朵，弯曲上翘的尾巴，粗短的腿和猫相差无几 。它既能使人感到虎的威猛雄壮，又能使人感到猫的娇憨天真 。圆鼓鼓，胖乎乎，十分讨人喜爱 。
布老虎是民间纯手工制作，所以没有统一的规格式样，心灵手巧的妇女们用手头不同的材料，凭着自己的想象和审美缝制出造型和形态迥异的布老虎 。她们缝制的布老虎，改变了老虎原形，在形态上夸张了布老虎的头部，虎头的大小几乎与虎身相同，大幅度地收缩了老虎的身子、尾巴，缩短了四条腿，并突出表现了眼睛、嘴部，腿部和尾部大多比较短小，以头大、眼大、嘴大、身小来突出布老虎勇猛威严的神态，凸显了“不肖形似，而求神似”的传统艺术风格 。
以前，医学不发达，新生的娃娃夭折多，要把一个小孩养大成人确实不容易 。乡民们把孩子夭折认为是邪魔作怪，而老虎被认为是威力无比的象征，能降伏一切 。因此，人们把老虎作为娃娃健康成长的保护神 。妇女们用布做一些老虎放在家里 。端午节，把做好的布老虎里边装上艾叶，缝在娃娃肩膀上，叫“艾虎”，用来“镇邪除恶” 。同时，鲁南地区流行送老虎枕头的育儿风俗 。新生儿要在出生8-12天时绞头，一般是女孩第9天、男孩12天 。俗称“九绞娘娘十绞官，十二绞得是状元”，也有的则是“九绞娘娘八绞官，十二绞得是状元” 。姥姥来绞头，并送布老虎，表示祝福 。
“慈牛摇尾杳然去，福虎献瑞入户来”,齐鲁壹点号【月上西楼】作者恭祝大家虎年大吉，虎气冲天！身体健康如虎！虎年春节之际，总之祝朋友们一切虎力！虎力！虎力！

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