后宫女子众多，但并非个个都受宠，没有子嗣。皇帝死后，地位低下的妃子不能改嫁为前皇帝的女子。不过，新皇帝登基后，后宫就会增添新的人。所以，这些卑微的前皇后妃们被送去下葬，在先帝灵柩前痛哭，不是因为她们的丈夫死了，而是因为她们自己也快要死了。可惜他们入宫后并没有享受到美好的生活。他们还必须埋葬死者。

　　皇帝死后，没有子嗣的妃嫔会被太监赶进一个小房间，里面只有一排小凳子，凳子的横梁上挂着许多白丝。在这里她们会一起死，妃子们会用这些白绫自杀，都给皇帝陪葬。据《明朝小史》记载，朱元璋死后，陪葬的妃子有40余人。他们中的一些人也许年轻貌美，但皇帝的命令是不能违背的，没有人会救他们。明朝开国皇帝朱棣陪葬的人数也有30多人，而仁宗和宣宗分别有7人和10人。

　　无论有多少人，都绝对不愿意死。他们大声哭泣，希望有人来救他们，但终究逃脱不了被埋葬的结局。虽然他们是用白丝勒死自己的，但也有不少是被勒死的。有一个女子，名叫郭哀，进宫还不到三十天。她连皇宫都不熟悉，或许玄宗也没见过她几次面，就被逼自杀了。她去世时留下了一首十分悲伤的诗，表达了自己不能侍奉父母的遗憾和愧疚。

　　其实，除了上吊之外，还有一种自杀方式，比如绝食。然而，这些为皇帝下葬的妃子却无法在正史中留下她们的事迹。相反，韩国史料中记载了有关成祖埋葬的事情。当时，有三十多名妇女被关在狭小的房间里。他们预见到了自己的结局，只能拥抱痛苦来驱散对死亡的恐惧。其中有韩、崔两位妃子。他们来自朝鲜。临终前，韩女士想起了家乡的亲人。

　　她哭着哀求仁宗，希望能回国侍奉母亲，但仁宗不理睬她的请求，她的希望落空了。临死前，她大喊：“妈妈，我去！”然后就死了。将头颅放入白绸之中后，太监立即搬动凳子，三十多个女子就上吊自杀了。然而，他们的死并没有白费。朝廷会对他们或他们的家人给予补偿，比如追封他们，或者允许他们的家人继承世袭的官职。

　　说到英宗，他本人并不是一个贤王，甚至被后人称为“愚王”。他治国时，志气大，才干少，在土堡里损失了数十万大军。但对于这样一个人，他在临终前却下令不得下葬作为祭品，因为这件事太过残酷。但事实上，他这么做是为了他的皇后，他不愿意让他的妻子和他一起死去。

　　钱皇后对英宗夫妇深爱不已。正统七年，她被立为王后。仅仅七年后，英宗在内战事变中被奥拉俘虏。钱皇后为了救皇帝，想尽办法缩小皇帝。她节衣缩食，希望能用重金赎回皇帝。此外，她还整天为丈夫祈祷。她的一条腿因长期跪着而残废，甚至一只眼睛也被哭瞎了。

　　代宗继位后，她被尊为太后。然而，英宗归来后，夫妻俩被囚禁在南宫。他们过着互相依赖的生活。直到景泰八年，英宗才恢复皇帝的职务，她仍然是皇后。但钱始终没有生下儿子。身为皇后，没有王子，实在是说不过去。但英宗始终保护着她，钱氏仍能保住皇后之位。

　　三十七岁的英宗觉得自己命不久矣，不忍心让皇后入葬，于是再次确认了钱氏，还赦免了其他女子的生命，废除了丧葬仪式系统中，一个人睡在地下。这个决定着实让大臣们感动不已。宪宗即位后，仍坚持废除丧葬制度。从此，这个制度不被皇帝所考虑，拯救了无数女性的生命。事实上，无论放在哪个朝代，允许活人下葬的做法都是不受欢迎的。

　　昏君明英宗，虽然饱受责骂、诟病，但他却做了一件好事，拯救了后宫不少女人。他不是一个有能力的人，但他确实是一个好人。