胰岛素是刺激胰腺细胞分泌的一种蛋白质激素。胰岛素可以降低体内血糖浓度，促进糖原、脂肪和蛋白质的合成。糖尿病是由胰岛素分泌缺陷引起的高血糖引起的。目前用于治疗糖尿病的主要激素是外源性胰岛素。胰岛素的合成速率和分泌主要受血浆葡萄糖浓度、摄入食物的蛋白质含量、食后胃肠激素的分泌以及植物神经功能状态的影响。